Publicado: 11/5 / 2009 5 de noviembre de 2009
El año pasado, escribí un artículo sobre por qué los estadounidenses no viajan en el extranjero. Todavía se ubica como mi publicación más popular, provocando tanto el acuerdo como la controversia. En una publicación de 800 palabras que podría asumir una novela, traté de explicar por qué los estadounidenses no viajan en el extranjero. Muchas personas estuvieron de acuerdo conmigo, muchas personas no lo hicieron. No importa qué, todos estamos de acuerdo en que los estadounidenses deben viajar más.
El porcentaje actual de los estadounidenses que posee un pasaporte está ahora alrededor del 21%, hasta hace un 15% de años. Desafortunadamente, esta estadística común es difícil de respaldar, ya que el Departamento de Estado realmente no mantiene registros. Sin embargo, el número de estadounidenses que viajaron en el extranjero ha disminuido en general desde 2006.
Entonces, ¿por qué vamos todos obtuvimos pasaportes? Debido a que ahora estamos obligados a tener pasaportes para viajar a Canadá, México y el Caribe. De hecho, el viaje de México está arriba mientras el viaje europeo está abajo. Los estadounidenses no encontraron un nuevo sentido de aventura. Todavía no están viajando. Y las razones siguen siendo las mismas.
¿Están la geografía y el costo realmente relevante?
Muchas personas contrarrestaron mi argumento diciendo que la geografía y el costo eran grandes factores, pero si el costo y la geografía desempeñaban un papel en la determinación de dónde viajaba, nadie viajaría. Sin embargo, Nueva Zelanda es el medio de la nada y ¿cuántos más kiwis se encuentran con viajes que los estadounidenses? ¿Cuántos más australianos? La pobreza es la pobreza. No importa dónde estés en el mundo, si no tienes dinero, no viajas. ¿Pero es mucho más caro para volar desde América? ¡No! Un vuelo desde LAX a BKK es de $ 787 dólares. Un vuelo de Londres a BKK es de $ 654. Un vuelo desde Sydney a BKK es de $ 794. Los estadounidenses no soportan una carga adicional en relación con el resto del mundo.
¿Y el argumento de la geografía? Bueno, voy a llegar a eso en un segundo.
Miedo, conciencia y prioridades
Las razones por las que los estadounidenses no viajan en el extranjero pueden explicarse mayormente por una cosa: ignorancia cultural. Muchas personas en el post anterior asumieron que me referían a los estadounidenses eran estúpidos. No estaba implicando eso. Los estadounidenses son ignorantes en que no saben sobre el mundo. Todos hemos visto los clips de Jay Walking y los parodias en la televisión donde los estadounidenses no pueden nombrar a líderes o países extranjeros. Además, a medida que los presupuestos de educación continúan siendo recortados, los cursos de la humanidad suelen ser los primeros en hacerlo, la gente aprende muy poca historia del mundo. En algunos estados, todo el mundo debe explicarse en un año. Además, las encuestas muestran que las agencias de noticias dedicaron solo el 10,3% a la cobertura extranjera en 2008 (Fuente), mientras que, sin curiosidad, el 13% fue a un caso de poligamia en Texas. Los estadounidenses simplemente no se les dice sobre el mundo o el clamoraje para saberlo.
¿Y por qué deberían ser? Los políticos y los medios de comunicación pintan al mundo como un lugar de miedo, lleno de crimen, odio, terroristas. Bill O’Reilly, un hombre que claramente nunca ha estado en Amsterdam, ha llamado a esa ciudad un Cesspool. (¡Dos veces!) Mi madre me dice constantemente cuando voy a cualquier parte del mundo para “tener cuidado” como si el mundo es un gran lugar de miedo. Muchos de mis viejos compañeros de trabajo hacen lo mismo. Constantemente se nos dice que existe un gran antiamericanismo en el mundo, dondequiera que vayas, la gente no le gustara. (Una falacia que rara vez está refutada en los medios de comunicación). Además, la hegemonía de Estados Unidos desde la WW2 ha asegurado que hemos sido la fuerza dominante en el mundo. A pesar del surgimiento de China, Brasil, y la India, nuestros políticos nos dicen que todo en Estados Unidos es el mejor (sin embargo, # 38 en atención médica). Los países siempre harán lo que queremos. América es el líder. Somos la ciudad en una colina. Y cuando eres el mejor, ¿por qué ir a países “Godforsaken” donde te odian por ser estadounidense y podrían robarte?
Y es por eso que la geografía desempeña un papel en por qué los estadounidenses no viajan. No es que el tamaño de Estados Unidos haga prohibitivo de viaje, su tamaño es importante porque la gente siente que no hay razón para irse. No necesitamos viajar a “grandes lugares de miedo” cuando tenemos desiertos, islas tropicales, montañas, verano sin fin, desierto, nieve y más. Cada paisaje se puede encontrar dentro de las grandes fronteras de Estados Unidos. Puedes tener todo lo que quieras aquí. Un amigo de Iowa una vez se unió a mí en Tailandia. Cuando ella le dijo a sus compañeros de trabajo, su respuesta fue “Tailandia? ¿Donde es eso? ¿Por qué irías allí? Si quieres una playa, ve a Florida “.
Por último, el viaje se ve a menudo como un signo de debilidad. Los estadounidenses suelen obtener aproximadamente dos semanas de viaje por año. En el extranjero, el promedio es de aproximadamente 4-5 semanas, sin incluir la licencia por enfermedad. Así que el tiempo es un factor importante. Tiene más sentido volar a Australia durante 3 semanas de lo que hace para 1. Pero hay más que eso. El viaje no es una prioridad aquí. En el comercio entre el tiempo y el dinero, los estadounidenses eligen trabajo y dinero. Mientras estaba en casa, había una historia en la televisión sobre cómo hay una tendencia creciente para tomar solo una semana de vacaciones. Dos semanas consecutivas se consideran demasiadas. Es una señal de que su trabajo no es importante, no es un jugador de equipo, o usted es perezoso. Los trabajadores están hechos para sentir a GuilTy sobre salir. Y, en este duro mercado laboral, nadie quiere parecer menos del 110% cometido.
¿Por qué la mayoría de los estadounidenses no viajan al extranjero es un tema complejo que es más cultural que cualquier otra cosa? La geografía y el costo son temas menores en comparación con la importancia que damos trabajo y aislamiento. Como dije el año pasado, y se han ampliado aquí, los estadounidenses no viajan porque simplemente no estamos desinformados sobre el mundo y nos dijeron que no necesitamos que estamos aterrando allí, vaya a Florida con su semana.
¿Cambio?
El año pasado, dije que había visto signos de esperanza de que esto cambie. Las personas más jóvenes están más comprometidas y más interesadas en el mundo. Internet ha hecho que las personas se adapten a personas que se encuentran en todo el mundo. Pero las fuerzas culturales que empujan contra ellos son fuertes. Una economía débil, un dólar débil, y un debilitamiento de los Estados Unidos pareció hacer que América sea más aislacionista. No conozco el futuro. Pero sí lo sé en este momento, los estadounidenses todavía no están viajando al extranjero. Y, lamentablemente, eso no cambiará de tiempo pronto.
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