Si nos ha estado siguiendo en Twitter, Facebook o viendo nuestras historias en Instagram, sabrá que hemos estado divirtiéndonos aquí en Granada durante esto. Temporada de carnaval. Los granadianos esperan con ansias esta época del año, como los occidentales esperan la Navidad y los cumpleaños.
Esta es, sin duda, su época favorita del año y debería serlo. Carnival es el festival más grande de esta isla y en todo el Caribe y definitivamente es una de las mejores cosas que hacer en Granada.
Pero hay mucho más en Carnival que solo trajes coloridos, fiestas callejeras, música y danza sexual. Las celebraciones se remontan a los días de la esclavitud en Granada y tienen una importancia cultural e histórica sustancial para la gente de la isla.
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Las festividades culminan en el gran papá de todas las fiestas callejeras, J’Ouvert. Por supuesto, Dariece y yo asistimos (como tratamos de hacer todos los años), pero ¿qué se siente ser una persona blanca que participa en una fiesta que celebra la emancipación de la esclavitud? Una fiesta que fue diseñada originalmente para hacer que los blancos se sintieran incómodos.
Llegaremos a eso pronto, pero primero, es importante que pasemos un poco de historia sobre Carnival y J’Ouvert en Granada.
La historia del carnaval en Granada
A principios del siglo XVII, los franceses invadieron Granada que, en ese momento, estaba habitada por las personas indígenas “caribes” que originalmente eran tribus de partes de América del Sur. Mataron a la mayoría de los caribes y finalmente importaron esclavos de África.
Con apenas un carib a la vista, Granada durante el siglo XVII y XIX estuvo habitado principalmente por esclavos africanos negros y algunos dueños de esclavos franceses que los usaron para trabajos pesados en sus plantaciones de azúcar.
Imagen de: Arthur Daniel
Los franceses trajeron consigo sus propias tradiciones, incluida la influencia en la cocina, el idioma y la arquitectura. Quizás la importación más prominente que vino con los franceses y la que más se quedó con los granadienses fue el festival del carnaval.
Aunque a los esclavos nunca se les permitió participar en los bailes, desfiles y bolas enmascaradas con sus dueños, vieron las festividades y decidieron que mientras sus maestros estaban ocupados bebiendo y actuando tontos, tendrían un pequeño grupo propio.
Los esclavos africanos se vistieron con lo que pudieran encontrar y desfiguraron subrepticiamente con sus propios trajes y máscaras, imitando a sus dueños y burlándose de su pequeño y divertido festival.
Después de la emancipación de la esclavitud en 1834, los antiguos esclavos, y ahora orgullosa población de Grenadia Negra, continuaron con la tradición francesa del carnaval, pero esta vez con un giro.
Los ex esclavos se pusieron trajes inquietantes que típicamente incorporaban animales muertos, cuernos diabólicos y muy poca tela. Se cubrieron en petróleo y salieron a las calles para tratar de interrumpir la sociedad educada y adecuada de sus antiguos maestros.
Lograron hacer que los franceses fueran extremadamente incómodos y, aunque la esclavitud y la ocupación francesa son cosa del pasado, la tradición de J’Ouvert ha continuado en Granada durante más de un siglo.
J’OUVert hoy
Puede parecer extraño que Dariece y yo nos encanta asistir a J’Ouvert todos los años. Uno puede pensar, por la historia del festival, que simplemente no es un lugar para los blancos. Pero ese no es el caso.
Los disfraces siguen siendo tan simbólicos como inquietantes, pero hoy J’OuVert y Carnival no son solo parte de un festival, son una celebración de la libertad, la perseverancia y la excepcional corazón y voluntad del pueblo granadiano.
El hecho de que no solo permitan que los extranjeros participen, sino que nos hacen sentir bienvenidos es otro testimonio de lo maravillosas y aceptando a la gente de la Isla Spice realmente. J’uvert es una muestra de reconocimiento histórico y también un brillante ejemplo de la capacidad de Grenadia para reconocer, recrear, superar y avanzar.
Hoy, Carnival es un concurso en su núcleo y, aunque puede parecer todas las diferentes celebraciones de Soca Monarch, J’ouvert, Monday Night Mas y Pretty Mas son solo desfiles y fiestas callejeras, en realidad son parte de un musical muy intenso competencia.
Hay jueces en todos estos eventos y ven a las multitudes para ver cómo reaccionan a diferentes canciones que se reproducen en las “bandas” (camiones con altavoces sustanciales en ellos).
Al final de todo, una rey y reina del carnaval, Soca Monarch, Groovy Monarch, Road March King y Jab King emergen victoriosos, todos juzgados por su popularidad entrelas multitudes durante todo el festival.
Foto de: Arthur Daniel
La música que toca las calles a todas las horas del día durante esta temporada se llama SOCA y es un híbrido rápido e intoxicante de la casa, Calypso y el pop indio con un poco de hip hop estadounidense moderno mezclado en buena medida. Es sin duda la música del Caribe y cuando la escuchas, no puedes evitar quejarse (bailar).
Nuestra experiencia en J’Ouvert
Para asistir a J’Ouvert, tiene dos opciones. Puedes levantarte a las 4 de la mañana y ir a la carretera para comenzar a beber ron y bailar (como lo hicimos), o puedes quedarte despierto todo el domingo por la noche y bajar a la carretera el lunes por la mañana, ya intoxicado (como lo hacen la mayoría de los granadienses).
Foto de: @lepapilliongrenada
Me gustaría decir que beber ron a las 4 am también tiene importancia histórica, pero la verdad es que … es divertido beber ron en una isla caribeña mientras sale el sol!
Dariece y yo apenas dormimos la noche anterior a J’Ouvert. ¡Estábamos demasiado emocionados! Habiendo sido el año anterior, sabíamos cuán divertida y loca es esta fiesta callejera. Sin embargo, cuando se disparó nuestra alarma a las 4 a.m., nos salimos de la cama, nos pusimos nuestra colorida “ropa de j’Ouvert” y “saltar zapatos”, empacamos nuestras bebidas (y algunas protectores solar) y nos dirigimos a Lagoon Road donde el Las celebraciones generalmente comienzan.
Foto de: Arthur Daniel
Cuando finalmente llegamos a la carretera a las 5:00 a.m., ya había miles de personas allí, pero las bandas aún no habían llegado, por lo que la mayoría de las personas simplemente se cubrían en aceite de motor, bebían ron y esperaban la fiesta real a empezar.
Nos reunimos con nuestros amigos Rolando, Kendra, Boyo y Emma, y nosotros también nos cubrimos en el grueso y sucio aceite de motor, una elección de la que luego lamentaríamos.
Históricamente, el aceite de motor se refiere a “Jab MelaSie” (que significa “Diablo de la melaza” en Patois francés) un nombre horrible que los propietarios de esclavos franceses dieron una vez a los esclavos. La melaza JAB es uno de los personajes de carnaval más antiguos y conmovedores. Representa al fantasma de un esclavo que murió en un burbujeante tinas de melaza en una plantación de azúcar esclava y sus cuernos son una representación del apodo de “melaza del diablo”.
Hoy la melaza ha sido reemplazada por el aceite y los participantes eligen pintura o aceite para J’Ouvert. Llevan su líquido elegido para “golpear” (manchar) a las personas en consecuencia.
Después de que estábamos suficientemente recubiertos con lubricante tóxico y negro, nos dirigimos directamente a la carretera y rápidamente nos perdimos en la multitud.
El petróleo y la pintura volaban en el aire, la gente parecía estar inconscientemente saltando al latido de los altavoces y todos se estaban pasando bien.
Al igual que Halloween para adultos, los trajes mórbidos y ofensivos de J’Ouvert solo se sumaron a la aberancia y el absurdo del espectáculo.
Foto de: Arthur Daniel
El aceite negro que cubría nuestros cuerpos previamente pálidos ahora nos hizo más fácil apretar a través de la multitud pulsante. El olor a combustible fósil, ron, sudor y mar impregnaba el aire húmedo de la mañana cuando el sol salió sobre las colinas y comenzó a quemarse o engrasarse la piel.
En poco tiempo, estábamos completamente perdidos en una masa de salto, baile y, por falta de una mejor palabra, jorobando a las personas. Nuestras orejas sonando de la música y podíamos saborear el sudor, el aceite y el ron mezclándose en nuestras bocas mientras el líquido negro goteaba por nuestras caras. ¡Pero nos encantó! De esto se trata J’Ouvert y es una maravilla.
Foto de: Arthur Daniel
Al mediodía, el sol estaba alto en el cielo y podíamos sentir los efectos del aceite en nuestra piel blanca sensible. Incluso nuestros amigos de tez más oscuro podían sentir un hormigueo, pero su piel granadiana no sufrió el mismo daño que el nuestro. El año que viene, tal vez tratemos de evitar el aceite que atrae al sol.
Foto de: Arthur Daniels
Nuestros pies palpitaban por el salto constante y nuestros ojos ahora punzaban el aceite y la pintura, pero seguimos adelante, decididos a permanecer en el pozo de una multitud hasta que la mañana de J’Ouvert terminó. Las palabras granadienses “¡Sigue presionando!” reproducido en nuestras mentes.
Foto de: Arthur Daniels
La música de este año fue increíble, los disfraces fueron tan inquietantes como siempre y el ambiente en torno a la fiesta fue positivo y divertido, pero electrizante al mismo tiempo. Como explicaron nuestros amigos granadienses:”¡Dis J’Ouvert Sick Boi! ”
“¡Dah de Mad y Bad!”
“¡Así es como lo llevamos a Dem! Todo en Dey Frond Yard … ¡crudo! ¡Sin disculpas! Jab doh Care “.
¡Mas! ¡Big Bacchanal! ”
Al mediodía, las bandas habían pasado nuestro lugar en el camino y las multitudes comenzaban a disiparse, principalmente moviéndose hacia las playas para fregar el aceite y la pintura que ahora se habían cubierto completamente sus caras, cabello y cuerpos.
Foto de: Arthur Daniels
También nos retiramos al mar para deshacerse de parte de la mugre antes de tomar un viaje de regreso a nuestra casa con un amigo (sobrio).
Mirando hacia atrás en J’Ouvert ahora, todavía estamos en estado de shock por lo divertido que fue. Estamos tan felices de haber podido participar en el festival más grande de Granada y si venimos aquí el próximo año, definitivamente no lo perderemos.
Nos gustaría agradecer personalmente al pueblo granadiense por hacernos sentir tan bienvenidos y seguros durante las celebraciones y por poner una fiesta tan parada cada año. J’Ouvert no es solo una fiesta de la calle (fiesta) enfermo, es una experiencia. Gracias Granada por mostrarnos una vez más por qué regresamos aquí año tras año.
¡No te detengas ahora! Mira nuestro video J’Ouvert
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